相關個股:昇貿(3305)、昇達科(3491)、同欣電(6271)、啟碁(6285)、元晶(6443)
本周主題要來跟大家聊聊「星鏈計劃」,包括星鏈計劃是什麼?現在的進行到哪個階段?Space X破產傳聞?以及最重要的,「台灣有哪些供應商值得關注?」
首先問問大家,平常休假如果上山、下海,是否曾經遇過手機斷訊問題?想必多多少少都會遇到,會有這個問題的原因也很簡單,就是附近沒有足夠的基地台或是訊號太過微弱。
過去為了解決這個問題,最快的方法便是利用衛星做通訊,大家可以把通訊衛星想像成是一個在天空中的基地台,一個在我們頭頂上的基地台,其訊號能夠覆蓋的範圍很大,受地域限制的程度也比較小,不管是在黃沙萬里的沙漠或是太平洋正中央,都可以收得到訊號。
不過一般人可能都沒用過衛星通訊,就算想用也不容易接觸到,最主要的原因有兩點,一是很貴,二是資料傳輸速度很慢。兩個缺點其實都不難理解,「貴」是因為衛星從製造、發射到維護的成本都很高,資料傳輸「慢」則是因為距離太遠,即使是離我們最近的低軌道衛星,距離至少都有200公里,更不用說傳統的中軌、高軌道衛星,距離最少都2000公里起跳。
而都市裡的4G基地台,每1公里內少說就有一個,能讓資料傳輸快又穩定,因此過去除非有特殊需求,不然沒人願意使用又貴又慢的衛星通訊。但假如今天有一種衛星通訊,不僅可以提高訊號傳輸速度,同時也可以降低話費,這會不會有市場呢?至少在北美地區就有。由於美國、加拿大領土廣闊,因此每單位土地的平均人數就少,假設在台灣每鋪設1公里的光纖網路可以服務1千人,到了美國、加拿大可能剩10個以下,這當然會大幅拉高網路的建置成本,並使得美國傳統電信通路商在架設光纖網路的速度上非常慢,而星鏈計劃-低軌道衛星就能解決這個問題。
了解需求之後,繼續了解星鏈計劃究竟是甚麼?一般通訊衛星可分三種,高軌道、中軌道以及低軌道。過去因為衛星發射成本高,在成本考量下,發射越少自然成本越低,而且衛星的訊號需要能夠覆蓋全球,不能讓通訊有斷點,所以既要發射少、成本低又要訊號能覆蓋全球,解決方法就是拉開衛星跟地球的距離,距離越遠,訊號覆蓋面積就越大,像是高軌道衛星只要3顆就能覆蓋全球,到了中軌道就要30顆,而距離地球最近的低軌道衛星至少要1萬顆,偏偏距離又是影響資料傳輸速度關鍵,衛星通訊要能普及大眾也不能距離太遠,在難以面面俱到之下,最後要考量的三點分別是發射成本夠低、傳輸速度夠快、訊號覆蓋率夠滿,而星鏈計劃就是最新提出的解方。
目前星鏈計劃使用SpaceX自有設計的獵鷹9號中型運載火箭,特點是火箭助推器可以重複回收使用100次,相比過去同級火箭只能使用一次,大大降低了衛星發射成本。在訊號覆蓋率上,星鏈計劃打算於2025年前部屬1萬2千顆低軌道衛星,截至今年九月已經發射1,791顆,初步達到能夠使用的狀態,按照星鏈計劃每年發射2,000顆的進度,全球訊號覆蓋率有望逐年提升。在最重要的傳輸速度方面,根據SpaceX 與美國聯邦通信委員會共用數據顯示,「星鏈」衛星網路平均下載速度達 80Mbps,對於長期沒有穩定網路服務的地區來說,這算很好的速度了。
在未來市場部分,一份由「國際電訊聯盟」最近發表的報告顯示,即便到了科技發達的現代,全球還有37億人不能上網,接近全球總人口數的一半,未來的市場可說非常大,而且使用「星鏈」上網十分簡單,僅需一台路由器、一台衛星接收器和一根電纜即可連網,除了一次性設備費用 499 美元外,只需再加每月月租99美元,這對使用者來說相對便宜,因此法人預期2022年Starlink全球用戶數將大幅成長233%至50萬戶,可望帶動相關供應鏈。
雖然2021年11月底、12月初時媒體報導馬斯克對其創辦的Space X公司員工發出內部信,提到星艦新一代火箭的引擎生產陷入「危機」,若明年無法實現兩周發射一次的頻率,公司恐面臨「真正的破產風險」。不過對於破產一事,馬斯克否認新聞內容,且根據最新(2021/12/30)申報資料顯示,SpaceX在新一輪融資中已經籌得3.374億美元資金。
介紹完星鏈計劃的架構後,接下來談談台灣的機會,畢竟特斯拉(Tesla)就是靠台灣供應鏈發展起來的,之後怎麼可能缺席。關於台灣相關供應鏈,媒體報導其實不少(如附圖),當中特別值得關注的有幾檔,分別是《3491昇達科》、《6271同欣電》、《3305昇貿》、《6443元晶》、《6285啟碁 》。
《3491昇達科》
國內唯一從事研發及生產製造微波被動元件以及天線之廠商,產品主要用在通訊領域,由於國外的類似產品過去一直處在軍工或研究單位的利基型市場,不只產量少,價格也貴,相較起來能夠提供相近品質同時還能大量供貨的昇達科就特別具有競爭力。公司預計明年低軌衛星相關業務營收可較今年成長3倍,主要原因是特定客戶針對明年的計畫已經明確下單了,其中大部分來自星鏈計劃SpaceX公司的訂單
《6271同欣電》
(1)主要提供利基型半導體封測服務,產品包括陶瓷基板、高頻無線通訊模組以及影像感測模組。去年年中合併原來的《6238勝麗國際》,大幅拉高影像感測的營收占比,截至2021年第三季為止,影像感測的營收占比超過5成,在CIS封測產能是全球第三大,市占23%,只低於SONY、SAMSUNG
(2)獨家供應低軌衛星龍頭SpaceX衛星收發模組,這部分歸類在高頻無線模組(RF)產品線,隨著2022年SpaceX加速發射,RF模組成長力道轉強,加上毛利率較優,有利獲利提升。車用影像感測及高頻無線模組(RF)的將是公司2022年營運的二大成長動力
《3305昇貿》
一直是很重要的星鏈概念股,主要提供電子零組件在組裝時的必要材料「焊錫膏」,自2020年Q4就獲得Space X指定出貨給基地台使用,以致今年的獲利表現一季比一季高,累積2021年第三季稅後盈餘1.84億元,創單季歷史新高,值得繼續追蹤
《6443元晶》
讓Space X突破過去框架,由原本只用化合物半導體太陽能板的通訊衛星改用元晶的矽材料太陽能板,2021年Q4已開始出貨。這點代表元晶突破材料限制,讓矽材料的太陽能板在航太領域可以比拚化合物半導體,換言之元晶的品質已進入航太等級了。未來每年SpaceX平均將發射2,000~3,000顆低軌衛星,而每顆低軌衛星都需要8,600多片的太陽能電池片,商機不可小覷
《6285啟碁 》
國內衛星通訊大廠,主要提供星鏈計劃的衛星路由器,過去法人認為低軌道衛星對於啟碁 來說只是題材性質,所以並不是很看重,但是隨著星鏈計劃順利推行,發射衛星數量已經達到一定程度而且正式開始累積使用客戶後,法人重發報告認為明年起SpaceX將更積極衝刺地面用戶數,有利於啟碁 的出貨,只是需要留意明年是否跟今年一樣受到長短料影響出貨
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